中文劇名 | 慾望城市：華麗下半場
英文劇名 | And Just Like That…
上架年份 | 2021 – 2022
播放平台 | CATCHPLAY+、HBO GO
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《慾望城市》（Sex and the City）於1998年首播，總共連播六季於2004年落幕，本劇敘述四名性格截然不同的女性，穿梭在紐約市的俊男美女之間，勇敢尋找愛與性的真諦。2008年原班人馬出演《慾望城市》同名電影，2010年再推出大銀幕續作《慾望城市2》，兩部電影雖然被批評失去劇集的輕快節奏與機智對白，卻仍有大批劇迷買票捧場。許多人認為劇組應該見好就收，讓這四個好友保持最佳妝容與身段，留在2004年的回憶裡就好。然而2004年真的是她們的最佳狀態，最讓人留戀的那個瞬間嗎？
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▍ 經典該有的樣子
HBO Max在2021年初正式證實將開拍《慾望城市》影集續篇，並宣布飾演莎曼珊（Samantha Jones）的金凱特羅（Kim Cattrall）將不會回歸。金凱特羅多次公開放話自己不會演出《慾望城市》後續相關電影，她認為過去六季影集與二部電影已把故事說完，沒有必要再延續下去。金凱特羅甚至表示自己與其他演員並無私交，還批評劇組與另一主角莎拉潔西卡派克（Sarah Jessica Parker）表裡不一。除了演員間的恩怨情仇，外界對《慾望城市》的「善意提醒」也從沒少過，不外乎是認為女人不該繞著男人打轉；有色人種不該只擔任配角；同志、跨性別等其他非異性戀族群猶如主角的免洗配件；追求財富與物欲是膚淺的拜金行徑……。
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出色的劇本與鮮明的角色刻劃，讓《慾望城市》被奉為有線電視史上最著名的都會愛情神劇。正因為它神聖不可侵犯的「經典」地位，每當有重啟的消息傳出，演員、前劇組成員、劇評人、劇迷對它可能的走向都很有意見。1998年有線電視蓬勃發展，HBO對旗下自製節目有完全的主控權，編劇的創意不再受限於電視尺度，四位年輕且事業有成的女性在鏡頭前談論著不同男人的性器外觀與他們在床上的表現，在當時不只很前衛還饒富趣味。不過這一切，在2021年卻顯得稀鬆平常，今天我們可以在不同串流平臺上輕易找到毫不扭捏的激情片段，《慾望城市》的主角們則先後邁入五十大關，我們甚至在大銀幕上陪伴莎曼珊經歷更年期的各種不適。
2021年12月9日《慾望城市：華麗下半場》（And Just Like That…）正式上架首播兩集，外界對它有著各式不同期待。闊別11年後，我們是否能夠期待著更多葷素不忌的笑點與賞心悅目的結實身材？
本劇在眾人的期待與紛擾中，獻上一個讓人震驚、悵然若失卻不負經典盛名的開端。
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⚠️ 含大量劇透，歡迎看完影集再閱讀 ⚠️
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▍ 少了莎曼珊與青春肉體的慾望城市
《慾望城市：華麗下半場》拍攝期間外流的照片，讓主角的外貌引起廣泛討論，甚至招致部分網友毒舌批評。主角莎拉潔西卡派克（Sarah Jessica Parker）近期接受VOGUE雜誌專訪，她說：
我覺得自己怎麼做都不能讓人滿意，人們不希望看到我真實年齡應該呈現的樣貌，好像很希望看到我痛苦的樣子。如果我選擇自然衰老，外表看來將不那麼完美，我若做出某些改變，又有可能被說是不尊重自然。我無從選擇，我該怎麼做？應該停止衰老，還是直接消失？
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歲月未給三位主角差別對待，她們已不再是過去遊戲人間的單身女性，《慾望城市：華麗下半場》中最早出現與性愛有關的描述，來自米蘭達（Miranda Hobbes）針對家中未成年兒子與他女友的抱怨。本劇也不忘為莎曼珊的缺席做出說明，她和凱莉（Carrie Bradshaw）因為事業上的矛盾分道揚鑣，搬到倫敦展開新生活。我們很難想像少掉莎曼珊的《慾望城市》，畢竟她曾為大家帶來許多火辣養眼的性愛場面，她對性愛的坦白豁達更是無法被複製取代。就目前上架的兩集來看，劇組仍會持續探討性愛這個主題，但不會是劇情的主軸。《慾望城市：華麗下半場》要探討的是，當人步入中年後要面對無常與無奈，就像凱莉與莎曼珊走上不同的道路，現實生活中的生離死別，往往來得突然，沒有脈絡可循。
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▍ 無法融入的尷尬是人生真實的樣貌
《慾望城市：華麗下半場》一開場就帶大家回到再熟悉不過的場景：三位主角約在飯店共進早午餐，邊吃邊聊生活近況。力求保持完美身段的夏綠蒂（Charlotte York）很明顯染了頭髮並靠醫美維持容貌，她好意提醒米蘭達不妨趕在開學前染髮，除了讓自己更有精神，在年輕的同學中也不至於顯得突兀。米蘭達當下婉拒這個建議，之後卻帶著不安的情緒，私下徵詢凱莉的意見。
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► 米蘭達成為年輕人眼中不知所云的歐巴桑
米蘭達辭掉工作重返校園進修，是本片最重要的舖陳之一，她過去不論在工作、婚姻與人際關係中總是最自信灑脫的那個存在。她畢業於哈佛大學法學院，個性犀利果斷，講話總是一針見血，有時候甚至不近人情。但在比她年輕的教授與20出頭的同學前，米蘭達卻顯得異常婆媽笨拙。50歲應該是「知天命」的年紀，如果她繼續待在律師事務所，她讓人望而生畏的程度肯定不會輸給《穿著Prada的惡魔》（The Devil Wears Prada）中的那個米蘭達。
不過我們卻看到她在課堂上頻頻失言，讓身旁的同學紛紛皺著眉頭打量她；在地鐵站巧遇教授，言不及意地寒暄兩句後，對方甚至刻意避開她從其他車廂上車。看著昔日妙語如珠的米蘭達，變成一個讓人尷尬的歐巴桑，無疑是段讓人難受的觀影體驗。米蘭達絕對不是邁入五十後突然丟了自信或是一夕間變蠢了，拋開過去建立的專業身份，進入紐約哥倫比亞大學進修，正是十足的米蘭達風格，唯有她才有那個勇氣踏出舒適圈。
專業幹練的她比任何人都更明白術業有專攻的道理，基於對其他人的尊重，她初到新環境遣辭用句小心斟酌，當她意識到自己失言，馬上勇於道歉並做出解釋，卻落入愈描愈黑的窘境。正義感爆棚的米蘭達面對不公義的事，總是第一個挺身而出，她更無懼其他人挑戰她的論點，不只是因為她不害怕對立衝突，她同時能夠虛心承認錯誤。別以為米蘭達因為年歲增長而昏了頭，起步或許有時蹣跚，熟悉環境後，她肯定再展霸氣碾壓全場。
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► 轉換跑道，卻彷彿失去一切的凱莉
凱莉過去透過專欄寫下自己與閨蜜在紐約的故事，曾受邀為知名時尚雜誌Vogue撰稿，甚至以兩性專家的身份出書。《慾望城市：華麗下半場》忠實呈現出版業不景氣的現況：自媒體當道、聲音影像的流量勝過文字，凱莉不得不重新思考自己的職涯發展。新角色Che Diaz對兩性議題擁有獨到見解，並在Podcast節目中大方暢談性事，是一名相當受到矚目的新媒體人。她邀請凱莉加入她的團隊，用交談的方式分享她對性愛的觀察與見解。當Che Diaz與另一位男性來賓詢問凱莉在公眾場合自慰的經驗，凱莉先是顧左右而言他，然後尷尬地草草帶過。
或許對2021年來說，凱莉已變得過於守舊古板？
今天大家對性的態度確實已經不同於二十年前，YouTube或是Podcast上有各種大尺度的訪談，Twitter與Onlyfans更充斥著各種素人性愛影片。凱莉過去藉由與閨蜜閒聊，尋找專欄的靈感與素材，即便是對性事侃侃而談的莎曼珊，也從未在私密話題上對她咄咄逼人。沮喪的凱莉回到家後，看著在床上看書的大人物（Mr. Big），跟他聊起自慰這個話題，她甚至嚴肅地要大人物當場示範給她看。看著他倆疲憊的臉龐，再想到凱莉在工作上被逼到牆角的模樣，又是另一個讓人坐立難安的橋段。然而有些事情是不會改變的，當你看到大人物幽默回應凱莉的要求，並成功化解原先詭異的氣氛，你肯定會帶著微笑認同「大人物真的不簡單」。
《慾望城市：華麗下半場》無意回收利用過去的成功元素，大家或許依稀記得，凱莉曾經穿著寶藍色的 Dolce & Gabbana 亮面大衣搭配珠寶底褲站上伸展台，不料一出場就跌個狗吃屎，狼狽的模樣不僅被攝影師搶拍，還被接著出場的超級名模海蒂克隆（Heidi Klum）從身上跨越。她最後在好友的鼓勵下站起來走完全程，獲得秀導與全場觀眾一致讚賞，她藉由旁白說道：
這就像真實人生一樣，哪兒跌倒就在哪爬起來，然後繼續昂首闊步向前行。
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過去的人生體悟造就今天的凱莉，那些風流韻事與養眼的肉體，在今天看來，不過是被拋諸腦後的沿途景色。歷經大風大浪的她，相信能夠在未來重新站穩腳跟。
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► 被迫褪去公主身份的夏綠蒂
夏綠蒂出身良好，性格單純保守，對身邊的人、事、物，甚至對自己都抱著極高標準看待。找到一個優秀的男人共組家庭，從此過著幸福快樂的日子，就是夏綠蒂對完美人生的想像。她深信自己的真命天子肯定是高富帥，直到她遇見外型條件與她相去甚遠的律師哈利（Harry Goldenblatt），她才意識到提早寫好的人生腳本並不適用，她為愛改信猶太教，還跟哈利共同領養一個中國女孩莉莉（Lily Goldenblatt）。兩人歷經一番努力後，終於生下另一個女兒蘿絲（Rose Goldenblatt）。
追求完美的夏綠蒂經歷許多讓她心碎的時刻，她卻始終保持樂觀，深信真愛的存在。今天她把重心放在兩個女兒身上，她藉著兩個女兒證明自己是個稱職的母親與妻子。夏綠蒂與米蘭達一樣身為人母，卻有著截然不同的管教哲學，米蘭達的兒子已邁入青春期，她雖對兒子布萊迪（Brady Hobbes）與女友在公開場合放閃親熱頗有微詞，卻默許兒子與女友在家發生性關係。只是當她撞見未成年的布萊迪抽著陌生人提供的大麻煙時，她激動地訓斥對方並嚴厲告誡兒子。夏綠蒂的責任感與教育方式近似東方父母，她積極與名流往來，十分在意別人對她與家人的評價。兩個女兒被夏綠蒂與哈利當成公主教養寵愛，讓她不得不褪下自己的公主身段。夏綠蒂依舊敏感脆弱，但是為母則強，她終將從公主蛻變成一個優雅但堅毅的女王。
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▍ 戲裡戲外生離死別的震撼
當你跟著熟悉的角色一起成長，邁入人生的全新篇章，年齡就不再只是一個數字，而是生活的交集與情感的累積。演員莎拉潔西卡派克對粉絲來說就是凱莉，辛西亞尼克森（Cynthia Nixon）就是米蘭達，而克莉絲汀戴維斯（Kristin Davis）總對重啟《慾望城市》懷抱感激期待之情，與夏綠蒂的天真良善如出一轍。粉絲對男性角色也總能愛屋及烏，大人物這個角色的原型，是依據《GQ》和《Talk》雜誌前出版製作人朗．加洛提（Ron Galotti）的形象塑造—一個性格鮮明的風雲人物。大人物首度出現時，便被莎曼珊形容為「下一個唐納·川普」（美國企業大亨，後來曾任美國總統）。扮演大人物的克里斯諾斯（Chris Noth），超越原本小說的人物設定，賦予該角色獨特的性格與靈魂。這次他出現在《慾望城市：華麗下半場》，讓忠實觀眾感到欣慰，畢竟歷經數次分分合合，凱莉值得一個穩定的歸宿。大人物幽默風趣，甚至帶點戲謔的個人魅力，在《慾望城市：華麗下半場》中展露無遺，他依舊重視生活情趣，他帶著凱莉下廚。疫情開始後，他每天晚餐依照字母順序重溫播放櫃上收藏的黑膠唱片，並不時將凱莉輕擁至懷中呵護。
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為了保持體態與健康，大人物在家裡擺了一台近期很夯的Peloton健身腳踏車，當凱莉出門與朋友聚會時，他選擇在家鍛鍊體魄。然而生活中的意外總是來得突然，當他捂著胸口步下健身車，最後倒在凱莉懷中離世，無疑是最催淚「驚駭」的一刻。首集隨之在凱莉的旁白中落幕：
就像這樣，大人物離開了…
And just like that… Big died.
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是的，就像這樣，人生下半場正式展開。
第二集凱莉忙著張羅大人物的喪禮，漫步街頭時她想起與大人物的往日點滴，相信在那個時候，每個粉絲腦中各自浮現自己印象深刻的劇情片段，任由震驚、悲傷與沮喪等情緒在心中翻騰。
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人生如戲，戲如人生。事實上，在劇中飾演凱莉同志閨蜜「史丹佛」（Stanford Blatch）的演員威廉葛森（Willie Garson），雖然跟著劇組回歸並在前幾集中有重要戲份，卻在2021年9月21日傳出病逝的消息。他在拍攝初期，並未向其他演員透露自己的身體狀況，到後期才開誠佈公讓大家知道，因此同劇演員對他短暫回歸又突然辭世，同樣感到意外與不捨，就連未參加拍攝的金凱特羅也特地公開發文哀悼。威廉葛森在戲中溫厚的同志形象深植人心，他戲外實則是一名單身異性戀。有人問他為何不公開揭露自己的真實性向，善體人意的他回答：
這些年來我避而不談這件事，是因為我覺得可能冒犯同志族群。大家在劇中扮演同志角色，然後再大張旗鼓地否認他們是同志，搞得身為同志好像是一件很糟糕的事。
For years I didn’t talk about it because I found it to be offensive to gay people. People playing gay characters jumping up and down screaming that they’re not gay, like that would somehow be a bad thing if they were.
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▍ 久違重逢的感動
《慾望城市》過去創造的傳奇，讓很多人前仆後繼想要複製，其中還不乏「自己人」。例如2013年首播的慾望城市前傳《少女凱莉日記》（The Carrie Diaries），直接鎖定慾望城市的粉絲，由《慾望城市》小說作者甘蒂斯布希奈爾（Candace Bushnell）親自監製，最終因為收視不如預期，只播出兩季便不再續訂。《慾望城市》的編劇達倫史塔（Darren Star），在出任兩部電影的監製後，找來《慾望城市》的造型師Patricia Field共同操刀，2020年在NETFLIX推出《艾蜜莉在巴黎》（Emily In Paris），被很多人視為這個世代的《慾望城市》。
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《慾望城市：華麗下半場》是一個少見的大膽嘗試，我們過去熟悉喜愛的角色，很少有機會在鏡頭前自然衰老，更別說是以光鮮亮麗外表為賣點的《慾望城市》。三位主角最亮眼時刻不會停留在2004年，她們樂於展現歲月帶給她們的智慧，無懼迎接眼前的挑戰。老公史蒂夫（Steve Brady）進入中年後聽力退化，兒子布萊迪從可愛的小男孩變成175公分高的青少年，米蘭達初到新環境戰戰惶惶，但她骨子裡還是那個敢怒敢言，關關難過關關過的狠角色；凱莉面對突如其來的喪夫意外，在中年時期被迫恢復單身，工作與生活上都將面臨更多挑戰，在好友的扶持下，肯定能夠扭轉情勢；夏綠蒂依然天真爛漫，在家相夫教子對她來說似乎遊刃有餘，但我們都知道，做為一名母親並不像表面上那樣輕鬆，便何況她還要時時刻刻保持自己從容高雅的形象。
儘管部份影評並不看好本次影集重啟，但此劇已締造HBO Max開臺以來新影集首播的最佳收視紀錄。別忘了當初《慾望城市》播映時，也飽受多方抨擊，有人嫌它脫離現實、敗壞傳統女性的形象，但我們依然追隨她們的腳步四處尋愛，見證性與愛的荒誕與美好，透過她們的反思與見解，我們學會如何在愛自己與付出間做出抉擇。本劇英文原名為《And Just Like That…》，僅透過副標註明「慾望城市的全新章節」（A New Chapter of Sex and the City），劇組並不想複製過去活色生香的輕快風格。經過二十多年交互影響，演員與角色間的界線漸漸模糊，觀眾對這些角色的共鳴亦不止於茶餘飯後的話題，這次回歸讓我們熟知的角色邁入2021年，直視生命中突如其來的生離死別，並勇敢迎向2022年。這幾位常年在紐約闖盪的前衛女性總是走在我們前面，期待她們這次帶領我們走出人生中困惑與黑暗的時刻，再次打造一個讓人難忘的全新典範。
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